Es war wieder so weit: Die gamescom 2026 öffnete ihre Pforten und lud Abertausende Spielende und Entwickelnde in das beschauliche Köln. Mit jedem Beitrag möchte ich drei Spiele vorstellen, die demnächst erscheinen.
Ace Combat 8: Wings of Thieve
Als Jagdpilot werdet ihr nach dem Abschuss von dem alternden Flugzeugträger Endurance gerettet. Im Juli 2029 wurde die Föderation von Zentral-Usea von der Republik Sotoa überrannt, ihre Armee zerschlagen und das Land besetzt. An Bord der überfüllten Endurance erhaltet ihr den Namen „Schwinge von Theve“ – ein legendäres Ass und Symbol der Hoffnung, dessen Geschichte jedoch nur erfunden wurde, um die Moral zu stärken. Nun liegt es an euch, diese Legende wahr werden zu lassen und gemeinsam mit drei neuen Kameraden eure Heimat zurückzuerobern.
Ace Combat ist eine Reihe, die mich quasi schon immer begleitet hat. Allerdings nicht als jemand, der die Spiele selbst gespielt hat, sondern weil sie immer wieder in den Empfehlungen auftauchten, wenn es um gute Arcade Actionspiele ging. Denn ja, die Reihe ist weitaus arcadiger, als man zunächst vermuten würde: Der Fokus liegt klar auf dem Spielspaß. Auf der gamescom 2026 gab es eine Demo Mission zu spielen, die neben diversen Tutorials auch einen Einblick in das Waffensystem gab. Das Ziel: Mehrere Boden und Luftziele vernichten. Gespielt wurde auf der PlayStation 5 und was muss ich sagen? Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase mit der Steuerung hatte ich richtig Spaß!
Klar, als Neuling fehlen mir wohl die vorhandenen Bezüge zu den Vorgängern. Allerdings wurde kein Hehl daraus gemacht, dass Ace Combat 8: Wings of Thieve auch diejenigen ansprechen soll, die bislang nichts mit der Reihe zu tun hatten. Also begab ich mich in meine A 10C Thunderbolt und war zunächst überrascht: Es ist arcadig, ja, allerdings auch nicht zu stark. Die Steuerung? Direkt. Und so wurden mehrere Extras an meine A 10C gepackt, denn jeder Flieger besitzt eine unterschiedliche Anzahl an Plätzen für aktive oder passive Boni. So hat meine A 10C insgesamt nur fünf Plätze (Beispielwert), während eine F/A 18E Super Hornet 15 Plätze besitzt. Dagegen gibt es unzählige Ausrüstungsgegenstände, die einem direkt im Kampf oder beim Fliegen helfen, etwa durch einen schnelleren Schub.
Und auch wenn ich kein Freund von Dialogen während Gameplay Sequenzen bin, da man dabei durchaus etwas verpassen kann, war die Inszenierung top. Die Grafik steht hier wirklich außer Frage, denn optisch ist Ace Combat 8 wirklich sehr schön und auch die generelle Schlachtatmosphäre kommt dank des satten Sounds sehr gut rüber. Ace Combat 8 hat definitiv das Potenzial, erneut ein Arcade Überflieger zu werden. Man kann nur hoffen, dass der Fokus auf den Multiplayer als Game as a Service mit allerlei Belohnungen, Freischaltungen, Ranglistenmatches und Seasons nicht zu sehr von der eigentlichen Story ablenkt.
Alles in allem hat die Demo definitiv Lust auf mehr gemacht und man darf gespannt sein, wie die Fans auf den stärkeren Multiplayer Fokus reagieren werden.
Ace Combat 8: Wings of Thieve erscheint am 02. Oktober für den PC (Steam), PlayStation 5 sowie XBOX Series X|S.
Path of Exile 2
Path of Exile 2 ist ein Action-RPG der nächsten Generation von Grinding Gear Games, das einen Koop-Modus für bis zu sechs Spieler bietet. Path of Exile 2 spielt auf dem Kontinent Wraeclast, einem dunklen Land voller einzigartiger Kulturen, uralter Geheimnisse und monströser Gefahren. Eine finstere Bedrohung, die längst als besiegt galt, kehrt langsam an den Rand der Zivilisation zurück, treibt die Menschen in den Wahnsinn und verseucht das Land mit Verderbtheit.
Path of Exile 2 war für mich die spielerische Überraschung 2026. Auch wenn ich PoE2 seit der Veröffentlichung im Early Access besitze, bin ich erst mit dem jüngsten Update Return of the Ancients richtig in die ARPG-Welt von Grinding Gear Games eingestiegen. Und wie: Innerhalb kürzester Zeit habe ich meine Spielzeit von 30 Stunden seit EA-Beginn auf 160 Stunden erhöht. Deadeye Ranger beste! Und ich war nicht der Einzige: Das mediale Echo rund um die Verfeinerungen und Verbesserungen bei Path of Exile 2 hat viele Kritiker zufriedengestellt. Auf der gamescom 26 gab es nun gleich mehrere Überraschungen. Nicht nur wurde ein Release-Datum bekannt gegeben, auch konnte man einen Blick auf einen Fan-Favourite werfen: den Duellisten.
Im Interview mit Jonathan Rogers zeigte er nicht nur die Vorzüge des Duellisten in einer Region, die man nur auf der gamescom anspielen konnte und die erst mit 1.0 veröffentlicht wird, sondern auch dessen besondere Fähigkeiten. So verfügt der Duellist über verschiedene Haltungen (Stances), mit denen sich verheerende Kombinationen ermöglichen lassen. So ist beispielsweise auch der in PoE1 beliebte Cyclone möglich.
Und auch das Anspielen hat mich davon überzeugt, dass der Duellist eine Klasse sein wird, die mich als Deadeye-Ranger-Main durchaus als Alternative ansprechen könnte. Multi-Button-Angriffe sind zwar zunächst ungewohnt, allerdings macht dessen Zerstörung einfach unheimlich viel Spaß.
Auf die Rückfrage, ob denn mit 1.0 geplant sei, die etwas aufgeblähte Kampagne mit einer Spielzeit von bis zu 60 Stunden für den ersten Durchgang zu reduzieren, antwortete Rogers, dass man versuchen werde, die Spielenden stärker am roten Faden entlangzuführen. Denn wer viel erkundet, verlängert dadurch natürlich auch den eigentlichen Run. Die lange Charakterentwicklung und -progression soll aber weiterhin zum Spielgefühl von Path of Exile 2 gehören.
Dazu werden auch die abwechselnden Seasons gehören. Damit habe GGG bereits gute Erfahrungen gemacht. Entsprechend sollen alle vier bis sechs Monate abwechselnd Path of Exile 1 und Path of Exile 2 mit neuen Inhalten in Form von Seasons versorgt werden.
Auch was die kosmetischen Möglichkeiten angeht, wird der spielbare Charakter komplett individualisierbar sein. Hat man also beispielsweise zwei Schwerter in den Händen, lassen sich beide individuell anpassen.
Path of Exile 2 1.0 erscheint am 11. Dezember auf PC (Steam) und PlayStation 5 sowie XBOX Series X|S
Sniper Dan
Mit Sniper Dan erwartet uns am 17. September ein entspanntes Wimmelbild-Shooter-Spiel. Erinnert sich jemand noch an Moorhuhn? So in etwa kann man sich Sniper Dan vorstellen: genauso familienfreundlich, allerdings mit mehr Witz und interaktiven Geschichten. Denn das Ziel ist einfach: Chaos stiften. Die Geschichten werden über diverse Quests erzählt. Quasi alles läuft mit einem Schuss ab: das Starten des Spiels, das Auswählen der über Ingame-Währung freischaltbaren Extras oder das Dekorieren der eigenen Basis. All das natürlich ohne Blutvergießen und in einer niedlichen Optik.
Auch wenn ich zunächst skeptisch war, hat es mir nach wenigen Minuten wirklich Spaß gemacht. Gerade nach einem stressigen Arbeitstag sehe ich mich schon, wie ich Sniper Dan starte, kurz ein bisschen „rumballer“ und das Spiel anschließend mit einem Lächeln schließe, weil es so herrlich simpel und motivierend ist. Das hier ist kein AAA-Dauerfeuer-Ballergame, auch wenn die unendliche Munition das vielleicht vermuten lässt. Möchte man seinem Kind oder Enkel das Shooter-Genre näherbringen, ist Sniper Dan genau das Richtige.
Interessant ist dabei ein Detail: Der Publisher von Sniper Dan ist PQube. Einst als Anime-Game-Publisher bekannt, hat das aus UK stammende Team sein Portfolio mittlerweile um 180 Grad gedreht. Der Fokus soll auf Indie-Titeln für (fast) jedermann liegen. Und genau da reiht sich auch Sniper Dan ein.
Sniper Dan erscheint am 17. September für Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5 (PS5), Xbox Series X/S und PC (Steam).
