Sind Anime-DVDs ihr Geld noch wert?

Wer Anime liebt, lebt teuer. Viele Anime- und Manga-Fans bezeichnen ihr Hobby als sehr kostspielig, da die Anschaffungskosten als Sammler teilweise enorm sind, wenn man nicht auf Sonderangebote zurückgreift. Aus diesem Grund greifen viele Anime-Fans zur oft günstigen DVD. Weshalb das Format allerdings schon lange nicht mehr aktuell ist und man gerade bei aktuellen Veröffentlichungen auf Blu-rays zurückgreifen sollte, möchte ich hier aufzeigen.

Zwei Formate, zwei Qualitätsstufen

Zunächst sollten wir uns anschauen, welche Daten uns bei beiden Formaten vorliegen und wo die maßgeblichen Unterschiede liegen.

Die Unterschiede im Detail:

Bekannte Probleme einer DVD

Vergleicht man die Zahlen, erkennt man sofort Folgendes: Die Speicherkapazität bei der Blu-ray ist um ein Vielfaches größer als bei einer herkömmlichen DVD. Das ermöglicht uns folgende Vorteile:

• Höhere Auflösung (siehe maximale Auflösung)
• Verlustfrei komprimierte Tonformate verwendbar
• Mehr Episoden pro Disc möglich
• Volle Unterstützung von Breitbild-Formaten (16:9)

Doch auch abseits dieser Eckdaten zeigen sich Vorteile: So unterstützt das Blu-ray-Format die im Kino-Bereich übliche Wiedergabe mit 23,976 Bildern pro Sekunde, die zumindest von den in Europa üblichen PAL-DVDs nicht unterstützt wird. In den meisten Fällen behelfen sich die Produzenten damit, das Videomaterial auf europäischen DVDs um rund 4% schneller abzuspielen. Diese Beschleunigung hat Auswirkungen auf den Ton (inklusive Musik) und hat zumindest früher häufig dazu geführt, dass Stimmen und Töne etwa 0,7 Halbtöne höher klangen. Wurde die Vertonung erst nach der Videobeschleunigung durchgeführt (etwa bei RTL2-TV-Serien), kann eine Verlangsamung durch den umgekehrten Effekt ebenfalls zu Problemen führen.

Die Alternative zur Beschleunigung wäre es, einzelne Bilder zu verdoppeln. Das kann allerdings zu einzelnen, aber sichtbaren Rucklern führen. Wurde ein Anime hingegen, wie Anfang der 2000er Jahre durchaus üblich, in 60 Halbbildern pro Sekunde (NTSC-Format) produziert, werden die einzelnen Frames teilweise überblendet, da der Geschwindigkeitsunterschied zu groß wäre.

Gerade bei alten Anime kommt jedoch noch ein anderes Problem hinzu: Damals war es üblich, dass Produktionen sich an VHS und der Laserdisc orientierten. Dadurch können Probleme entstehen, die eine moderne DVD eigentlich nicht haben sollte. Deshalb werden Blu-ray-Veröffentlichungen zum Anlass genommen, das jeweilige Rohmaterial des Anime noch einmal mit aktueller Technik zu digitalisieren. Dadurch profitieren auch des Öfteren die DVD-Veröffentlichungen, wie etwa die Dragon Ball-Filme.

Auch Untertitel sind betroffen

Ein selten beachteter Aspekt, der aber gerade Anime-Fans betrifft: Für Untertitel stehen in der DVD-Version nur 2 Bits (d.h. 4 Farben) zur Verfügung. Da eine dieser Farben transparent sein muss und in der Praxis zumeist eine weitere, dunkle Farbe als Umrandung der Untertitel genutzt wird, bleiben für die eigentlichen Untertitel nur noch zwei Farben übrig. Diese sind jedoch frei wählbar. „Bunte“ Untertitel wie bei Fansubs sind deshalb nicht möglich. Bei DVDs im 16:9-Format kommt erschwerend hinzu, dass die Untertitel selbst im 4:3-Format gespeichert werden und erst vom Abspielgerät in die Breite gezerrt werden, was zu noch kantigeren Ergebnissen führt.

Blu-ray ohne prinzipbedingte Nachteile

Zumindest wenn bei der Produktion selbst keine groben Fehler gemacht werden, ist die Blu-ray der DVD qualitativ immer überlegen. Der Aufpreis, der aus den höheren Produktionskosten resultiert, ist aber nicht immer gerechtfertigt. Das zeigt beispielsweise die kürzlich in Japan veröffentlichte Blu-ray von Blood+, bei der die Unterschiede zur vorherigen DVD-Veröffentlichung im Grunde mit der Lupe zu suchen sind. Auch bei anderen Anime-Serien der frühen 2000er Jahre sind die Unterschiede oft sehr gering, denn diese entstanden vielfach digital mit einer Auflösung im SD-Bereich (720×480). Für die Blu-ray wurde das Bildmaterial also nur hochskaliert, was prinzipiell auch das Abspielgerät könnte. Das Ergebnis würde genauso aussehen.

Einige Titel mit actionreichen Szenen profitieren dennoch von den wesentlich höheren Bitraten der Blu-ray, während die technischen Einschränkungen der DVD zu Blockbildung und anderen Bildartefakten führen können.

Alte Titel im neuen Glanz zu bringen, ist oft nur sehr schwer möglich

Bei Serien, die klassisch analog auf Film produziert wurden, bietet es sich hingegen an, das komplette Filmmaterial erneut zu digitalisieren. Dies ist jedoch mit Kosten von mehr als 1.000 $ pro Episode verbunden, und sollten das Material bei der jahrzehntelangen Lagerung Schäden erlitten haben, kommen die Kosten für die digitale Nachbearbeitung noch dazu. In Einzelfällen, wie bei Episode 16 von Neon Genesis Evangelion, ist es schlichtweg unmöglich, weil das Originalmaterial verloren ging oder zerstört wurde. Leider gilt dies zum Teil auch für die deutschen Openings einiger Serien (z. B. von RTL2).

Manchmal sind es, besonders bei langen Serien wie Pokémon (Staffel 1), aber auch schlichtweg die Kosten, die dagegen sprechen, so dass die für die DVD-Veröffentlichung oder die TV-Ausstrahlung verwendeten Master lediglich digital aufpoliert werden.

Verzichtet man ganz auf eine Überarbeitung, ist SD in Blu-ray eine Option. So geschehen kürzlich bei Solty Rei. Dabei entspricht die Bildqualität naturgemäß weitgehend der DVD und der Vorteil beschränkt sich auf etwas schönere Untertitel. Dafür sind die Kosten oft wesentlich geringer als für DVDs, denn in SD-Qualität fasst eine Blu-ray rund 20 Stunden Videomaterial.

Ein Blick ins Ausland

Während der Anime-Fan in Deutschland bei aktuellen Titeln fast immer die Wahl zwischen DVD und Blu-ray hat, von den TV-Serien One Piece und Detektiv Conan mal abgesehen, erscheinen in Japan, Amerika und Großbritannien zahlreiche Anime nur noch auf Blu-ray. Anders sieht es hingegen in Frankreich aus, wo aus Kostengründen auch von Anfang an in HD produzierte Serien wie etwa Golden Kamuy oder Orange nur auf DVD erscheinen. Denn gerade bei kleinen Auflagen ist die Herstellung von DVDs erheblich günstiger. Bei vielen Serien sind allerdings die einzigen DVDs, die man auf gängigen Auktionsplattformen findet, Fälschungen aus Malaysia. Das ist aber ein anderes Thema, auf das ich bereits in einem anderen Artikel eingegangen bin.

^{Alles zum Thema Fälschungen aus Malaysia erfahrt ihr hier!}

Wie sieht das Ganze nun in der Praxis aus?

Dazu schauen wir uns folgende Anime-Screenshots genauer an.

Klar ist, dass aktuelle Anime heutzutage auf beiden Medien sehr gut aussehen. Trotz allem finden sich gerade beim Ton und den Untertiteln Unterschiede. Die größten Abweichungen gibt es überraschenderweise bei Animes, die um oder vor der Jahrtausendwende produziert wurden. Diese müssen jedoch dementsprechend restauriert werden.