Seit mehr als 40 Jahren begeistert Mobile Suit Gundam Mecha-Fans in Japan und weltweit. Der Anime hat das Mecha-Genre so stark beeinflusst, dass auch heute noch viele Anime Referenzen auf die Urserie aufweisen, wie zum Beispiel eine Gundam-Figur im Hintergrund. Als Animefan ist es schwierig, in das riesige Franchise einzutauchen. Wo beginnt man am besten? Hier möchte ich euch einen Überblick geben.
Mobile Suit Gundam, der Anime, der 1979 zunächst durch den Hauptsponsor als Flop deklariert wurde, hat sich im Laufe der Jahre zu einem immer weiter wachsenden Franchise entwickelt. Ursprünglich war die Serie auf 52 Episoden ausgelegt, hätte aber mit 39 Episoden beendet werden sollen. Dank Verhandlungen mit dem damaligen Sponsor konnten noch vier weitere Episoden produziert werden, um den Anime zufriedenstellend zu beenden. Der Rest ist Geschichte, und nun belegt Mobile Suit Gundam Platz 14 der umsatzstärksten Franchises der Welt, noch vor populären Serien wie Dragon Ball (Platz 15) oder One Piece (Platz 19).
Die verschiedenen Universen – ein großes Wirrwarr
Wie fängt man also mit so einer umsatzträchtigen Reihe an? Zunächst sollte man einmal wissen, dass viele Gundam-Ableger nicht viel miteinander zu tun haben und maximal nur Referenzen bieten. Wichtig ist allerdings zu erwähnen, dass es mehrere Universen gibt, in denen diverse Ableger aufeinander aufbauen. Man könnte das Ganze ähnlich wie bei anderen großen Franchises, z.B. Final Fantasy, betrachten. Trotz einer steigenden Nummerierung sind alle diese Spiele getrennt zu betrachten.
So gibt es folgende Universen, die mit Mobile Suit Gundam in Verbindung gebracht werden:
- Universal Century (U.C.)
- Future Century
- After Colony
- After War
- Correct Century
- Cosmic Era
- Anno Domini
- Regild Century
- Post Disaster
- Advanced Generation
- Ad Stella
Die eine Gemeinsamkeit: Die Newtype
Jeder Gundam-Anime hat oft eine Gemeinsamkeit: die sogenannten Newtypes. Dies sind Charaktere, die die nächste Evolutionsstufe des Homo Sapiens erreicht haben. Diese Entwicklung wird oft damit erklärt, dass der Mensch sich an die Herausforderungen des Weltalls anpassen musste.
Um im Weltraum überleben zu können, haben diese Menschen eine Art sechsten Sinn entwickelt. Neben einer schnelleren Reaktionszeit können Newtypes die Emotionen anderer Menschen spüren und wahrnehmen. Diese Fähigkeit ist ein zentrales Element in jeder Gundam-Serie, da Frieden nur erreicht werden kann, wenn die Menschheit sich ohne Vorurteile verstehen kann. Allerdings wird diese Macht oft als Waffe instrumentalisiert, beispielsweise durch Kommunikationssysteme oder ähnliches.
Ein ähnliches Konzept wie das der Newtypes wird in Serien wie Mobile Suit Gundam SEED verwendet, jedoch werden hier die sogenannten Koordinatoren und genetische Manipulationen genutzt. In Mobile Suit Gundam 00 sind es die Innovatoren und die GN-Partikel (Gundam Nuclei).
Das Konzept der Newtypes wurde erstmals in der Originalserie von 1979 eingeführt.
Das Hauptuniversum – Universal Century (U.C.)
Das U.C. ist mit Abstand das vielschichtigste Universum und bietet neben dem Hauptstory-Strang um Amuro Ray und Char Aznable mehrere Nebengeschichten, die allesamt im sogenannten „One Year War“ spielen.
Es ist das Jahr 0079 des Universal Century. Die Menschheit zog ins All und bewohnt nun Kolonie-Cluster, die als „Sides“ bekannt sind. Eine dieser „Sides“ erklärt sich zum „Herzogtum Zeon“ (Principality of Zeon) und erklärt der Erdföderation (Earth Federation), dem derzeit regierenden Regierungsorgan der Erde, den Krieg. Mit Hilfe mächtiger humanoider Roboter, so genannter „Mobile Suits“, gewinnt Zeon schnell die Oberhand.
Neun Monate nach Beginn des Konflikts hat die Erdföderation einen eigenen mächtigen Mobile Suit, den Gundam, entwickelt. Als Zeon die Kolonie, die das Gundam hält, angreift, wird ein 15-jähriger Zivilist namens Amuro Ray plötzlich in einen Konflikt verwickelt, der ihn quer durch die Erde und den Weltraum führt und ihn gegen den gegnerischen Spitzenpiloten Char Aznable antreten lässt.
Nun folgt eine chronologische Auflistung aller Anime, die im Universal Century spielen:
| Zeitlinie | Titel | |
| U.C. 0068 – U.C.0079 | Mobile Suit Gundam The Origin | |
| U.C.0079 | One Year War, Amuro Ray-Saga | Mobile Suit Gundam |
| U.C.0079 | One Year War | Mobile Suit Gundam: Cucuruz Doan’s Island |
| U.C.0079 | One Year War |
Mobile Suit Gundam MS IGLOO |
| U.C.0079 | One Year War | Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team |
| U.C.0079 | One Year War | Mobile Suit Gundam: Thunderbolt |
| U.C.0079 | One Year War | Mobile Suit Gundam: Requiem for Vengeance |
| U.C.0080 | One Year War | Mobile Suit Gundam: War in the Pocket |
| U.C.0083 | Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Memory | |
| U.C.0087 | Amuro Ray-Saga | Mobile Suit Zeta Gundam |
| U.C.0088 | Mobile Suit Gundam ZZ | |
| U.C.0093 | Amuro Ray-Saga | Mobile Suit Gundam: Char’s Counterattack |
| U.C.0096 | Mobile Suit Gundam Unicorn | |
| U.C.0096 | Mobile Suit Gundam: Twilight Axis | |
| U.C.0097 | Mobile Suit Gundam: Narrative | |
| U.C.0105 | Mobile Suit Gundam: Hathaway’s Flash | |
| U.C.0123 | Mobile Suit Gundam F91 | |
| U.C.0153 | Mobile Suit Victory Gundam | |
| U.C.0223 | G-Saviour |
Die Amuro Ray-Saga
Mobile Suit Gundam beginnt mit dem Ur-Anime aus dem Jahr 1979. Dieser legt den Grundstein für alle nachfolgenden Veröffentlichungen und erklärt die Basics über das Universum. Die Serie von 1979 umfasst 43 Episoden und ist ein Muss, trotz ihres Alters. Zur Serie existieren drei Filme, die die 43 Episoden mit etwas besserer Optik zusammenfassen:
- Mobile Suit Gundam I
- Mobile Suit Gundam: Soldiers of Sorrow
- Mobile Suit Gundam: Encounters in Space
Die Filme sollte man nicht überspringen, da sie eine Erweiterung der Serie darstellen – vor allem, wenn man weiß, dass das ursprüngliche Gundam auf mehr Episoden ausgelegt war. Im zweiten und dritten Film wurden diverse Szenen neu gezeichnet, was Geschehnisse in einem anderen Licht erscheinen lässt. Kennt man nun die Serie bzw. Filme, kann man mit den Fortsetzungen zur Amuro Ray-Saga weitermachen. Mobile Suit Zeta Gundam aus dem Jahr 1985 und Mobile Suit Gundam: Char’s Counterattack (1988, Film) sind direkte Fortsetzungen, wobei Char’s Counterattack das Finale um Amuro Ray und Char Aznable darstellt.
Mobile Suit Gundam ZZ von 1986 ist zwar die direkte Fortsetzung von Mobile Suit Zeta Gundam, allerdings treten Amuro Ray und Char Aznable dort nicht auf. Dementsprechend ist dieser Teil trotz des Universal Century alleinstehend, besitzt aber für das Universal Century wichtige Storypunkte.
Mobile Suit Gundam: THE ORIGIN ist eine sechsteilige Filmreihe, die die Vorgeschichte des Antagonisten Char Aznable verfilmt und als chronologisches Prequel zur Amuro Ray-Saga dient. Trotz des Prequel-Status ist es nicht empfehlenswert, mit THE ORIGIN zu beginnen, da hier diverse Änderungen eingeführt werden, die sich mit der älteren Serie widersprechen. Außerdem werden nur einzelne Handlungsstränge der Manga-Vorlage adaptiert.
Sidestories und weiterführende Anime zum Universal Century
Da die Geschichte um Amuro Ray & Co. beendet wurde, wurden im Laufe der Jahre weitere Sidestories und Fortsetzungen im Universal Century bzw. dem One Year War produziert.
- Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team (1996 – 1999)
- Mobile Suit Gundam: Thunderbolt (2015)
- Mobile Suit Gundam: MS IGLOO (2004 – 2009)
- Mobile Suit Gundam 0080: War In The Pocket (1989)
- Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Memory (1991 – 1992)
Diese fünf Anime spielen allesamt zeitlich vor Mobile Suit Zeta Gundam, können jedoch ohne oder nur mit geringem Vorwissen der Amuro Ray-Saga angeschaut werden. Einzelschicksale von Menschen im One Year War werden behandelt, so zeigt The 08th MS Team den Konflikt aus der Sicht einfacher Soldaten der Erdföderation, die nur mit Mobile Suits kämpfen. Auch Thunderbolt zeigt den Konflikt zwischen Zeon und der Erdföderation aus der Sicht von Soldaten. War In The Pocket aus dem Jahr 1989 ist ein Antikriegsdrama aus der Perspektive gewöhnlicher Zivilisten.
Auch für die Geschichte nach den Ereignissen der Saga wurde gesorgt. Folgende Anime behandeln die Story nach Mobile Suit Gundam: Char’s Counterattack.
- Mobile Suit Gundam Unicorn (2010 – 2014)
- Mobile Suit Gundam Narrative (2018)
- Mobile Suit Gundam: Hathaway’s Flash (2020)
- Mobile Suit Gundam: Twilight AXIS (2010)
- Mobile Suit Gundam F91 (1991)
- Mobile Suit Victory Gundam (1993 – 1994)
- G-Saviour (2000)
Obwohl die Anime allesamt lediglich einige Jahre nach Char’s Counterattack spielen, gibt es mit F91, G-Saviour und Victory Gundam Ableger, die in die ferne Zukunft des Universal Century vordringen.
Welche Titel aus dem Universal Century sind empfehlenswert?
Nun wurden hier bereits mehr als 15 Gundam-Titel genannt – welche Anime lohnen sich aus dem Universal Century?
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Amuro Ray-Trilogie
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Trotz ihres Alters und ihrer Cheesyness sind diese Anime die beliebtesten im Gundam-Universum. Sie sind absolute Pflicht für jeden Mecha-Fan. |
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Eine Sidestory, die den Verlauf von der Ur-Serie zu Zeta Gundam näher beleuchtet. |
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Dies ist der aktuelle Ableger, der das U.C. in die aktuelle Optik hebt und auch storytechnisch belohnt, die Ur-Saga gesehen zu haben. Für Neu-Einsteiger verwirrend, aber möglich. |
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Eine Weiterführung von MSG Unicorn, die für Neueinsteiger nicht geeignet ist. |
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Eine jazz-lastige Action OVA im One Year War, die eigenständig geschaut werden kann. |
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Eine U.C.-Sidestory aus der Sicht herkömmlicher Mobile Suit-Soldaten. Spielt während des One Year War. |
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Eine U.C.-Sidestory aus der Sicht der Zivilbevölkerung. Spielt während des One Year War. |
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Basierend auf der 15. Episode von der Hauptserie Mobile Suit Gundam; erweiterte Version |
Das Universal Century – ein Epos von Welt
Yoshiyuki Tomino schuf 1979 mit Mobile Suit Gundam einen Anime, der wegweisend für ein komplettes Genre war. Auch jetzt, mittlerweile 41 Jahre später, gibt es Anime-Fans, egal ob jung oder alt, die über die Geschichten von Amuro Ray und Char Aznable sprechen, diskutieren oder debattieren.
Leider sind die Ur-Gundam-Anime vor 1989 sehr schlecht gealtert und können teilweise nur noch zähneknirschend geschaut werden – die Story ist trotz Meilenstein veraltet und die neue Generation von Anime-Fans hat ihre Probleme mit der Optik und der Soundkulisse. Sollte man der Saga trotzdem eine Chance geben? Ja! Denn trotz ihres Alters besitzen die vor 1989 erschienenen Teile der Reihe einen gewissen Charme. Sollte man mit dem Universal Century als erstem Mobile Suit Gundam-Anime beginnen? Eher nein! Die veraltete Optik ist zu schwerwiegend. Mittlerweile wurden viele weitere Gundam-Universen geschaffen, die es einem ambitionierten Anime-Fan ermöglichen, einen Fuß in das Gundam-Universum zu setzen.
Während US-Anime-Anbieter Crunchyroll das Mobile Suit Gundam von 1979 und weitere Ableger wie Gundam SEED oder Wing im Angebot hat, bietet seit dem 18. Juni 2021 auch der Streaming-Riese Netflix die Filmzusammenfassungen von Mobile Suit Gundam sowie Char’s Counterattack an.
Als nächstes befassen wir uns mit der Cosmic Era!
Cosmic Era – das zweitgrößte Gundam-Universum
Das zweitgrößte Universum ist die Cosmic Era, der Schauplatz von Gundam SEED. Neben zwei TV-Serien mit je 50 Episoden besitzt SEED auch mehrere Manga-Sidestories und Filme. Die Reihe wurde zwischen 2002 und 2006 produziert. Für 2024 wurde ein Sequel-Film angekündigt, welcher die Geschichte von SEED Destiny weiterführt.
Vor vielen Jahren fing ein Wissenschaftler an, seine Gene zu manipulieren und so wurde die Menschheit in zwei Lager gespalten. Auf der einen Seite die Coordinators, genmanipulierte Menschen, die auf Raumkolonien leben und auf der anderen Seite die Naturals, »normale« Menschen, die zunehmend die Coordinators aufgrund ihrer Überlegenheit in vielen Bereichen hassen. Der Konflikt eskaliert mit der Vernichtung einer Raumkolonie mittels einer Atombombe durch die Erdallianz. Anfangs zweifelte man nicht an dem Sieg der zahlenmäßig überlegenen Erdallianz, doch die überlegene Technologie der Coordinators macht sie zu ebenbürtigen Gegnern und so stehen seit nunmehr 11 Monaten die Fronten fest und keine der beiden Parteien kann einen Vorteil erlangen.
Mobile Suit Gundam SEED hat vor allem in Japan die Fans im Sturm erobert und gehört immernoch zu den meistverkauften Animeserien überhaupt. Trotz vieler (beabsichtigter) Ähnlichkeiten zum Ur-Gundam konnte der Titel genug eigene Akzente setzen.
Wichtige Anime aus der Cosmic Era sind:
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Zum 10-jährigen Jubiläum von Mobile Suit Gundam SEED erschien 2012 außerdem eine überarbeitete HD-Version, bei der sowohl die Charaktermodelle als auch die Kampfsequenzen angepasst wurden.
Für 2024 wurde außerdem Mobile Suit Gundam SEED Freedom angekündigt, welches als Sequel dient
Lohnt sich die Cosmic Era?
Viele Fans sind sich uneinig, ob diese „Neuinterpretation“ des 1979er Mobile Suit Gundam gut ist oder nicht. Denn: SEED wurde mit dem Hintergrund konzipiert, neue Gundam-Fans zu generieren. In Japan war es ein Erfolg; kein TV-Anime ist erfolgreicher als Mobile Suit Gundam SEED. Zum Ärgernis der „klassischen“ Fans gab es dabei jedoch „unrealistischere“ Augen sowie Charaktere, die dem damaligen Waifu-Boom entsprachen.
Für Neueinsteiger in das Gundam– bzw. Mecha-Genre ist SEED sehr gut geeignet. Viele Elemente aus den bereits vorhandenen Gundam-Titeln werden in Mobile Suit Gundam SEED aufgegriffen und mit eigenen Ideen aufgewertet, was die Mobile Suit Gundam-Erfahrung sehr gut einfängt. Hier kommen Fans auf ihre Kosten, die neben einer politischen Story auch gutes Charakterwriting (in Staffel 1) sehen möchten. Dass dabei ein guter Soundtrack aus den Boxen kommt, ist selbstverständlich.
Die Nachfolgeserie in Form von SEED Destiny und dem Film wird auch heute noch von den Fans heiß diskutiert. Alteingesessene bemerken, dass SEED Destiny nur produziert wurde, um weiterhin auf dem Erfolg der Ur-Serie zu schwimmen. Viele Gundam-Serien, unabhängig vom Universum, werden kritisiert, da sie bei Fortsetzungen einen Qualitätsabfall erleben. Deshalb sollte es jedem selbst überlassen sein, SEED Destiny anzuschauen.
SEED ist ein guter Einstieg für Fans von Code Geass und Aldnoah.Zero.
Das Build-Universum, das gar keines ist.
Das dritte (größere) Universum nach dem Universal Century und der Cosmic Era hat keinen Namen. Die Gundam Build-Reihe ist eine Serie, die seit 2013 erscheint und sich um den Mobile Suit Gundam-Retter Gunpla dreht und sozusagen in „unserem“ Universum spielt. Dank Gunpla, dem Modellbau der Mecha, konnte Gundam in den 1980ern hervorragende Ertragszahlen erzielen und hat sich fest in der japanischen Popkultur verankert.
Wir befinden uns in der nahen Zukunft. Viele Jahre sind vergangen seit dem „Gunpla“-Hype der 80er, in dem Plastikmodelle basierend auf „Mobile Suit Gundam“ sich großer Beliebtheit erfreuten. Nun erfasst eine neue Welle den Erdball in Form eines weiteren Gunpla-Hypes. Dessen Popularität wird angetrieben von „Gunpla Kämpfen“, in denen zusammengebaute Gunpla gegeneinander antreten. Durch die Einführung dieses revolutionären Kampfsystems wurden Gunpla Kämpfe so beliebt, dass sie nun in einer eigenen Weltmeisterschaft ausgefochten werden.
Das Build-Universum bricht mit vielen Tugenden, die man aus den bereits bekannten Serienablegern kennt. Anstatt eines Antikriegsdramas bekommen wir hier mehrere Folgen lange Tournament-Kämpfe zwischen Shounen-Charakteren, die sich ähnlich wie in Beyblade gegeneinander mit Gunpla messen. Das Konzept der Serie wurde bereits 2010 mit Mobile Suit Gunpla Builder Beginning G behandelt, jedoch wurde die Idee erst 2013 mit Gundam Build Fighters ins Leben gerufen. Diese bekam anschließend mit Gundam Build Fighters Try eine Fortsetzung und mit Gundam Build Divers (2018) sowie Gundam Build Divers Re:Rise (2020) einen spirituellen Nachfolger im gleichen Universum.
Folgende Build-Titel existieren bis jetzt und sollten in dieser Reihenfolge angeschaut werden:
| 2013 |
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| 2017 |
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| 2014 |
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| 2018 – 2023 |
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Lohnt sich das Gundam Build-Universum?
Definitiv! Zwar ist Vorwissen über die gezeigten Modelle von Vorteil, aber die Serie lässt sich auch ohne weitere Vorkenntnisse genießen. Die Reihe macht einfach nur Spaß, man merkt an jeder Ecke, dass hinter dem Produktionsteam Gundam-Fans stecken. Natürlich muss einem beim Zuschauen klar sein, dass es sich bei der Serie um einen riesigen Werbeblock für Gunpla-Modelle handelt – der Spaß wird dadurch jedoch nicht gemindert. Die Kämpfe sind (kinderfreundlich) sehr gut inszeniert, die Charaktere sind sympathisch und der Soundtrack ist grandios – eine willkommene Abwechslung zu herkömmlichen Gundam-Anime. Und ja, politische Themen und Intrigen sucht man hier vergebens.
Wer jedoch auf schnörkellose Shounen-Action steht, sollte hier einen Blick hineinwerfen.
Perfekt für Fans von Beyblade und Yu-Gi-Oh!
Weitere Gundam-Universen im Überblick
Damit hätten wir nun alle großen Gundam-Universen abgehandelt, folglich bleiben noch
- Future Century
- After Colony
- After War
- Correct Century
- Anno Domini
- Regild Century
- Post Disaster
- Advanced Generation
- Ad Stella
Diese stehen, wie bereits erwähnt, oftmals komplett alleine und können ohne Vorwissen der bereits genannten Universen geschaut werden.
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Universum |
Anime | Lohnt es sich? |
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Future Century |
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Jaein. Fightning-Shounen mit Tournament-Arc. Selbst für Gundam-Verhältnisse bizarr und gewöhnungsbedürftig. Kein guter Einstieg. |
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After Colony |
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Ja. Machte Gundam in Deutschland bekannt. Auch jetzt noch sehr gut zum Ansehen, guter Einstieg in das Gundam-Universum. |
| After War |
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Jaein. Von vielen Fans wegen des episodischen Ablaufs verschmäht, eine typische (aber gute!) Gundam-Serie, die eigentlich eine längere Laufzeit hätte haben sollen. Nicht für Anfänger geeignet. |
| Correct Century |
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Ja. Musik von Yoko Kanno, interessante Twists bekannter Gundam-Elemente. Ein guter Einstieg. |
| Anno Domini |
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Ja. Quasi eine optisch aufgewertete Version von Gundam Wing (ähnlich SEED zum Ur-Gundam), 00 bietet ein rundes Gundam-Erlebnis mit gutem Worldbuilding und einer interessanten Story. Guter Einstieg. |
| Regild Century |
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Nein. Konfuse Story, sehr verwirrend gestaltet. Deshalb nur für hartgesottene Gundam-Fans geeignet. |
| Post Disaster |
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Ja. Eine sehr gut in die Moderne gesetzte, eigenständige Gundam Serie. Sympathische Charaktere, tolle Gefechte und auch für Gundam-Verhältnisse sehr brutal. Guter Einstieg. |
| Advanced Generation |
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Nein. Kindlich wirkender Gundam-Anime, der es eigentlich nicht ist. Nette Ideen, schrecklich umgesetzt. Für Fans. |
| Ad Stella |
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Ja. Nicht nur ist das der erste Gundam-Anime seit langem mit einer weiblichen Protagonistin, sieht die Serie hervorragend aus und bietet damit für Neueinsteiger einen sehr guten Einstieg. |
Natürlich sollte jedem klar sein, dass dies persönliche Empfehlungen sind und man es nur als Richtung sehen sollte, die man einschlagen kann. Ich hoffe, ich konnte mit diesem Beitrag einen guten Leitfaden für Mobile Suit Gundam erschaffen, denn wie ich bereits in einem anderen Artikel geschrieben habe besitzt Mecha zu Unrecht einen verpöhnten Ruf.
Und ja – ich befasse mich in diesem Artikel ausschließlich mit dem animierten Mobile Suit Gundam. Es gibt noch unzählig weitere Adaptionen und Sidestories in Manga und Novel-Form, diese aber ebenfalls in diesem Beitrag unterzubringen würde mehr als nur „ein wenig“ den Rahmen sprengen.
